Chapitre XI

Histoire de la vieille

« Je n’ai pas eu toujours les yeux éraillés et bordés d’écarlate ;

mon nez n’a pas toujours touché à mon menton, et je n’ai pas

toujours été servante. Je suis la fille du pape Urbain X et de la

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princesse de Palestrine . On m’éleva jusqu’à quatorze ans dans un

palais auquel tous les châteaux de vos barons allemands n’auraient

pas servi d’écurie ; et une de mes robes valait mieux que toutes les

magnificences de la Vestphalie. Je croissais en beauté, en grâces, en

talents, au milieu des plaisirs, des respects, et des espérances :

j’inspirais déjà de l’amour ; ma gorge se formait ; et quelle gorge !

blanche, ferme, taillée comme celle de la Vénus de Médicis ; et quels

yeux ! quelles paupières ! quels sourcils noirs ! quelles flammes

brillaient dans mes deux prunelles, et effaçaient la scintillation des

étoiles ! comme me disaient les poëtes du quartier. Les femmes qui

21 Voyez l’extrême discrétion de l’auteur ; il n’y eut jusqu’à présent aucun pape

nommé Urbain X ; il craint de donner une bâtarde à un pape connu. Quelle

circonspection ! quelle délicatesse de conscience ! (Note de Voltaire.) — Cette

note est posthume. Elle n’était même pas dans les éditions de Kehl. Je la tiens

de feu Decrois. Le dernier pape du nom d’Urbain est Urbain VIII, mort en

1644. (B.)

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m’habillaient et qui me déshabillaient tombaient en extase en me

regardant par devant et par derrière ; et tous les hommes auraient

voulu être à leur place.

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« Je fus fiancée à un prince souverain de Massa-Carrara : quel

prince