»Wie lange ist es jetzt her, dass wir uns das letzte Mal getroffen haben?« Daniel Norden sah seinen alten Freund fragend an.
»Schon eine ganze Weile.« Dr. Anton Aumüller stellte sein Weinglas auf dem Tisch ab. »Früher haben wir uns jedes Jahr auf dem Hausärztetag getroffen. Aber seit du Chefarzt der Behnisch-Klinik bist, lässt du dich dort nur noch selten sehen.«
Daniel erwiderte lächelnd: »Nun, eigentlich habe ich da auch gar nichts mehr zu suchen. Schließlich sind meine Hausarztzeiten längst vorbei. Ich schaue da nur noch hin und wieder rein, um einen guten Freund wiederzusehen und mich mit ihm zum Abendessen zu verabreden.«
»Zu einem exzellenten Abendessen, wenn du mich fragst.« Anton sah sich in dem eleganten, aber trotzdem gemütlichen italienischen Restaurant um. Eigentlich bevorzugte er zünftige Wirtshäuser, in denen eine deftige Schweinshaxe oder Weißwürste auf der Tageskarte standen. Wenn’s dazu noch eine kühle Maß Bier gab, war Anton rundum glücklich. Aber er konnte sich auch gelegentlich mit einem leichten Pastagericht und einem Glasl Wein zufriedengeben, wenn die Gesellschaft stimmte. Und Daniels Gesellschaft entschädigte ihn allemal für die entgangenen Gaumenfreuden.
»Wie läuft deine Praxis?«, erkundigte sich Daniel.
»Jetzt, wo’s kälter wird, habe ich tüchtig zu tun. Alle plagen Schnupfen und Husten, und sie rennen mir die Bude ein oder klingeln mich mitten in der Nacht aus dem Bett, weil sie ein bisschen Fieber haben.« Anton war ernst geworden, und auf einmal fiel Daniel auf, wie erschöpft sein Freund aussah. Sofort machte er sich Sorgen. Anton Aumüllers siebzigster Geburtstag lag schon ein paar Jahre zurück. Das Alter, das üppige Leben und seine Landarztpraxis hatten ihre Spuren hinterlassen. Außerdem wusste Daniel, dass Anton mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen hatte. Der Blutdruck war zu hoch, und sein Herz machte Sperenzchen.
»Hast du schon mal daran gedacht, etwas kürzerzutreten?«, fragte Daniel vorsichtig, als er dieses sensible Thema ansprach.
Sein Freund war mit Leib und Seele Landarzt. In den Ruhestand zu gehen, das kam für ihn überhaupt nicht infrage.
»So ein Schmarrn!«, wetterte Anton auch prompt. »Mir geht’s gut! Sogar sehr gut!« Dabei rieb er sich mit der flachen Hand über seine linke Brust und erregte damit augenblicklich Daniels Aufmerksamkeit.
»Bist du sicher?«, fragte er alarmiert nach.
»Natürlich. Alles bestens.« Antons Stimme klang merkwürdig gepresst, auf seiner Stirn hatten sich dicke Schweißperlen gebildet. »Mir geht’s gut. Der Magen drückt nur ein bisschen nach dem Essen. Also kein Grund, so besorgt dreinzuschauen.«
Weiter kam Anton nicht. Er stöhnte laut auf, bevor sein Kopf nach vorn sank und er das Bewusstsein verlor.
Als Anton wieder zu sich kam, lag er bereits auf der KWE, der Kardiologischen Wacheinheit der Behnisch-Klinik. Seit seinem Zusammenbruch waren mehrere Stunden vergangen, von denen er jedoch nichts mitbekommen hatte. Während der Fahrt im Rettungswagen befand er sich in einer tiefen Bewusstlosigkeit. Er wusste nicht, dass der herbeigerufene Notarzt zusammen mit Daniel um sein Leben gekämpft hatte. Dieser Kampf, von dem Daniel einige Male befürchtet hatte, ihn zu verlieren, fand seine Fortsetzung in der Notaufnahme der Behnisch-Klinik. Im Schockraum taten die Ärzte und Pflegekräfte alles, um Anton Aumüller von der Schwelle des Todes zurückzuholen. Mit viel Mühe gelang es schließlich.
Auf der KWE, in einem Klinikbett liegend, kam Anton wieder zu sich. Nur ganz allmählich fand er in die Wirklichkeit zurück. Verwirrt sah er sich um. Es musste schlimm um ihn stehen, wenn sein Freund Daniel bei ihm am Bett saß und ihn mit sorgenvoller Miene betrachtete.
Möglichst schonend brachte ihm Daniel bei, warum sie sich - statt beim Italiener - nun in der Klinik gegenübersaßen. Doch an der Tatsache, dass es wirklich schlimm um Anton gestanden hatte, gab es nichts zu verharmlosen oder zu beschönigen.
»Ein Myokardinfarkt?«, fragte Anton sofort nach.
»Ja, leider. Ein Teil deines Herzmuskels wurde nicht mehr mit Blut versorgt. Wir haben bei der Katheterunt
