Kapitel 1

Vor drei Jahren

Es war ein Heiligabend, wie man ihn sich nur erträumen konnte. Den ganzen Tag über hatte es geschneit. Die Stadt kuschelte sich unter ihre weiße Schneedecke in der Gewissheit, dass es ein gutes Jahr gewesen war. In den Fenstern der Häuser sah man all die hell erleuchteten Tannenbäume. Die Familien saßen bei Gänsebraten und Rotkohl am Tisch und plauderten. Kinder probierten ihre neuen Spielsachen aus, und so mancher schaute mit einem Glas Rotwein in der Hand die schönen alten Filme im Fernsehen an. Kirchenglocken läuteten zum Gottesdienst, während über der Stadt die sanfte Ruhe des Weihnachtsfestes lag.

Ein Taxi rollte durch die leeren Straßen. Die festgefahrene Schneedecke unter den Reifen schluckte seinen Lärm. Nur das leise Surren des Motors war zu hören. Der Wagen spiegelte sich in den weihnachtlich geschmückten Schaufenstern des Kaufhauses Kohlstedt, als er vorbeifuhr.

Lukas liebte diese Ruhe in der Stadt. Es schien ihm, als gehörte all das nur ihm. Die sonst so hektische Stadt war in einen zauberhaften Märchenschlaf gefallen. Nur wenige Menschen gingen durch die Nacht. Man grüßte einander und war guter Dinge. All seine Fahrgäste waren bisher bestens gelaunt gewesen, gaben ein ordentliches Trinkgeld und verabschiedeten sich mit einem freundlichen »Schönes Fest noch!«. Eine alte Dame hatte sogar ein russisches Weihnachtslied aus ihrer Heimat für ihn gesungen.

Warum nur konnte nicht jeden Tag Heiligabend sein?

Jetzt, kurz vor Mitternacht, war es besonders ruhig. Seit fast einer Stunde hatte er keine neuen Fahrten von Sylli aus der Zentrale bekommen. Niemand winkte seinem Taxi vom verschneiten Straßenrand aus entgegen, um ihn anzuhalten. Lukas lächelte. Er überlegte, ob er zum Hauptbahnhof fahren solle. Der Zug aus Bern würde zwar erst in einer Stunde ankommen, aber bis dahin könnte er ja noch ein wenig mit den Kollegen plaudern, die mit ihm auf dem Vorplatz warteten.

Da vibrierte sein Handy, das er auf die Zwischenkonsole gelegt hatte. Erst meinte er, es könnte Amid sein, für den er die Schicht übernommen hatte, weil dessen Frau heute Nacht ihr erstes Kind bekommen sollte. Völlig außer sich und am Ende seiner Nerven war Amid am frühen Nachmittag zu ihr ins Krankenhaus gefahren. Die Wehen hatten eingesetzt.

Ohne den Blick von der Straße zu nehmen, drückte Lukas den Knopf für die Freisprechanlage. Es war seine Mutter. »Dein Vater ist sehr enttäuscht, Junge«, sagte sie voll Vorwurf, ohne sich die Mühe einer Begrüßung zu machen. »Warum bist du nicht gekommen? Die ganze Familie hat auf dich gewartet. Wirklich, Lukas, wir hatten …«

»… mehr von dir erwartet, ich weiß«, fiel er ihr ins Wort. »Ich habe euch doch gesagt, dass ich arbeiten muss. Es tut mir leid, aber es ging n