Die Fahrt zur County-Stadt wird für Clay Patrick eine bittere Enttäuschung. Nach dem verlorenen Krieg ist Bargeld in Texas Mangelware, und kein Bankier würde auch nur einen einzigen seiner wertvollen Dollars riskieren, um damit ein so aussichtsloses Unternehmen zu finanzieren, wie es ein großes Treiben durch die Llanos darstellt. Auf der nächsten Pferdewechselstation lernt Clay einen Mann mit undurchsichtiger Vergangenheit kennen, der offenbar bereit ist, auch bei einem riskanten Unternehmen sein zusammengeschmolzenes Kapital zu vervielfältigen. Clay Patrick greift nach diesem rettenden Strohhalm und ahnt nicht, dass dies für ihn den Beginn eines höllischen Lebensabschnitts darstellt.
Vielerlei Schwierigkeiten sind noch zu überwinden, ehe endlich eine große Herde nach Nordwesten in Marsch gesetzt werden kann, quer durch das Comanchenland des Llano Estacado hinauf nach Colorado, wo der Goldrun gerade seinem Höhepunkt entgegensteuert. Aber erst am Ziel, in Bonanza City, wo sie alle Schwierigkeiten zu überwunden haben glauben, bricht dann wirklich die Hölle los ...