Iris zählte die Münzen in ihrer Tasche. 23 Euro 48 für das Hintergrundgeklimpere bei Doro, eine Stunde Amulette-Verkaufen an Almas Stand und die Kinderbetreuung an der Strohballenburg. An jedem bescheuerten Regentag in einer x-beliebigen Fußgängerzone verdiente sie mehr, zum Teufel. Aber egal. Reichen würde es. Für die Con in vier Wochen hatte sie das Geld längst zusammengespart und danach blieb noch genugübrig, um sich für gut zehn Tageüber Wasser zu halten. War also echt nur Freundlichkeit von ihr, den Klamottenstand zu betreuen, damit Nadja sich am Lagerfeuer ihre Spareribs reinhauen konnte. Genauso gut hätte sie den Laden für heute dichtmachen können, um diese Zeit kam sowieso keiner mehr.
Sie ließ ihren Blick prüfend nach rechts und links schweifen, doch soweit sie es beurteilen konnte, war alles in Ordnung. Die Menschenmassen, die sich tagsüber auf dem Gelände vor und innerhalb der Burg getummelt hatten, waren ebenso beruhigend wie beängstigend gewesen. Beruhigend, weil man sie wie einen Tarnmantel um sich ziehen und darin verschwinden konnte. Beängstigend, weil für jeden anderen dasselbe galt und man drohendes Unheil nicht von Weitem kommen sah.
Jetzt war es die Dunkelheit, die Schutz und Drohung zugleich bedeutete. Iris spähte ein weiteres Mal um sich, nahm jede Gruppe, jedes Pärchen in der Nähe in Augenschein und konnte nichts Verdächtiges entdecken. Gut. Warum dann nicht noch ein paar Euro mit Musik verdienen?
Sie holte ihre Harfe aus der Instrumententasche und begann, sie zu stimmen. Jeden Tagüben, alle zwei Wochen ein neues Stück lernen. Um ihr Repertoire für die Fußgängerzonen zu erweitern, einerseits. Andererseits für die Zeit, wenn alles vorbei sein würde.
Iris drückte ihren Rücken fest gegen die Stuhllehne, griff in die Saiten und spielte die ersten Takte vonGreensleeves. Die Nummer zog beim Straßenpublikum wie die Hölle, weil jeder sie mitgrölen konnte, wie falsch auch immer. In die zweite Wiederholung des Themas hatte sie ein paar schnörkelige Variationen eingebaut, die häufiges Training brauchten. Aber – sie saßen. Ausgezeichnet. Wie erwartet lockte die Melodie bereits Leute an, Iris hörte ihre Schritte und zwang sich, den Blick auf das Instrument gesenkt zu halten. Gefährliche Menschen kicherten nicht albern, sondern näherten sich lautlos, ihre Schläge kamen aus dem Nichts, aus einer trügerischen Stille.
»Hi, Iris. Wo ist denn Nadja?«
Ah. Sandra und ihr neuer Freund mit der Klugscheißerbrille.
»Essen gegangen.« Sie ließ den a-Moll-Akkord ausklingen und seufzte genervt. Die beiden waren nicht der Typ Publikum, der Kohle daließ.
»Oh. Weißt du, wann sie wiederkommt?«
»Keine Ahnung. Wenn sie satt ist, vermutlich.«
Der Brillenheini griff nach einer Leinenhose mit Kordelzug und einem Schnürhemd.»Können wir uns so lange umsehen? Ich würde gern ein paar Sachen probieren.«
A-Moll. C-Dur.»Sicher. Hinten im Zelt ist ein Spiegel, falls du einen brauchst.«
»Danke.«
Iris begann mit ihren Variationen zuBrian Boru’s March und versuchte, Sandras Stimme auszublenden.
»Die Hose kannst du nicht nehmen, du brauchst eine Bruche und Beinlinge.«
»Einewas?« Der Musterschüler klang verwirrt.
»Bruche. Mittelalterliche Unterhose. Die Beinlinge werden dran festgemacht. Total praktisch.«
Amüsiertes Prusten.»Na meinetwegen. Erinnert mich aber stark an eine Windel.«
»Da hängt dann später dein Hemd oder deine Tunika drüber. Nur keine Sorge.«
Iris warf einen kurzen Blicküber die Schulter und sah Bernhard? Bert? Balduin? mit der besagten Bruche, drei Paar Beinlingen, fünf Hemden, einer Jacke und diversen Gürteln im Umkleidezelt verschwinden. Jetzt war nur noch Sandra da und versuchte, so zu tun, als würde sie Iris nicht sehen.Blöde Kuh.
Iris legte ihre Harfe behutsam vor sich auf dem Tisch ab.»Wie heißt dein Freund noch mal?«
Tiefes Seufzen.»Bastian.«
Richtig, das war es gewesen. Wie der Junge aus derUnendlichen Geschichte, so würde sie es sich merken.
»Will er etwas kaufen oder bloß rumprobieren?«
Noch mal Seufzen.»Kaufen. Wenn wir das Richtige finden.«
»Das Richtige wofür?«
Sandras Gesichtsausdruck sagte jetzt ganz deutlich»Leck mich«, das war ja spannend. Normalerweise verbarg sie ihre Abneigung geschickter. Aber entweder war sie dafür heute nicht mehr fit genug oder es war ihr gerade egal.
»Ist das deine Sache?«
»Natürlich nicht.« Iris streichelteüber den hölzernen Klangkörper ihrer Harfe und stand langsam auf, ohne Sandra aus den Augen zu lassen.»Kann ich dir helfen, Bastian?«, rief sie in Richtung Zelt.»Brauchst du vielleicht auch Schuhe? Es gibt Restpaare, die Nadja günstig loswerden will, wenn du Glück hast, passt dir etwas davon.«
Da kam er schon heraus, mit einem schiefen Grinsen im Gesicht.»Schuhe wären nichtübel. Welche würdest du mir empfehlen? Sandra meint, das Gelände auf euren Cons wäre manchmal unwegsam oder schlammig …«
Also doch. Iris drehte sich zu Sandra um.»Du willst ihn zur nächsten Con mitnehmen?«
»Ja. Und?«
»Und? Keiner kennt ihn, wer weiß, ob er esüberhaupt durchhält. Ob er ein brauchbarer Spieler ist.«
Sie ging näher an Sandra heran und senkte ihre Stimme.»Ob wir ihm trauen können. Woher willst du wissen, dass er nicht zur Polizei rennt und uns verpetzt, dein Musterschüler? Was sagen denn Carina und Paul?«
Sandra würdigte sie keiner Antwort, sondern schob sich an ihr vorbei, um Bastian beim Binden seines Schnürhemds zu helfen.
»Sieht gut aus«, sagte sie.»Die Beinlinge passen auch, und wenn du mich fragst, ich würde den Gürtel mit der Drachenschnalle dazunehmen.«
Er schlang ihn sich um die Taille, stemmte die Hände in die Hüften und sah Iris mit hochgezogenen Augenbrauen an.»Ist das okay für einen Musterschüler?«
Hoppla.»Ja, ist akzeptabel. Aber wenn du wirklich vorhast, auf unsere Con mitzukommen, würde ich mir an deiner Stelle ein paar Sachen mehr zulegen. Noch ein Hemd, ein Wams, zwei Paar Beinlinge. Ein gutes Messer. Eine Gürteltasche aus Leder und einen größeren Tragesack aus Leinen. Einen Trinkschlauch – aber ohne Plastik innen, sonst ist er gegen die Vorschriften, ein eigenes Kochgeschirr und eine warme Wolldecke.«
Bastian sah sie mit großen Augen an.
»Die Gürteltasche bekommst du bei mir, für die anderen Sachen musst du dich umsehen. Das meiste wirst du hier auf dem Markt finden.«
Er nickte langsam. Sah zwischen ihr und Sandra hin und her
