Hunter

Gegen Mitternacht erreichen sie den Rio Grande und halten kurz an, lassen die Pferde etwas vom schlammigen Wasser aufnehmen. Das Dutzend gestohlener Zuchtstuten halten sie dabei dicht zusammen, denn die Nacht ist so schwarz, dass man keine zwanzig Yards voraus sehen kann.

Wes Snipes, der eine halbe Meile zurückblieb als Nachhut, kommt nun herbei und hält bei ihnen an.

»Kein Hufschlag hinter uns!«, ruft er heiser, und sie wissen, dass er ein reitendes Aufgebot meilenweit hätte hören können.

»Dann haben wir gewonnen«, tönt die Bassstimme von Thorne Monroe, der so etwas wie ihr Anführer ist. »Reiten wir hinüber. Es ist nicht mehr weit bis El Paso.«

Sie setzen sich wieder in Bewegung.

Brian Belous ruft: »Ob die dicke China-Mary noch im Haus der ›Sieben Engel‹ ist?«

Sie lachen heiser. Dann erwidert Sled Rourke: »Und wenn sie noch dort ist, dann liegt sie mit einem Hombre in der Falle und ist nicht mehr frei für dich, du Toro.«

Sie lachen wieder, indes sie die wertvollen Zuchtstuten durch den Strom treiben. Dann ruft Snipes mit einem wiehernden Lachen: »Brian stemmt nur zentnerschwere Weiber, o Vater im Himmel!«

Und wieder lachen sie durcheinander, obwohl sie alle erschöpft sind vom langen Reiten ...

Bald sehen sie die Lichter von El Paso in der schwarzen Nacht, die nun nicht mehr so geheimnisvoll wirkt. Denn dort bei diesen Lichtern – etwas außerhalb davon –, da ist ihr Ziel.

Eine halbe Stunde später reiten sie in den Hof