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(Zwanzig Jahre später)

Es war einmalvor langer Zeit, als das Träumen noch erlaubt war, Wünsche noch in Erfüllung gingen und die Menschen an Zauberer, Feen und Drachen glaubten, ein Prinz:

Mutiger als ein Löwe, stärker als ein Bär und schlauer als ein Fuchs.

Die Blätter der Bäume färbten sich in den schönsten Farben des Herbstes: brennendes Rot, warmes Orange und sattes Gelb. Auf den Wegen lag bereits Laub und in der Luft hing am Abend der Duft eines prasselnden Feuers. In den Nächten zog der Frost herauf und legte eine dünne Eisschicht wie eine Decke über das ganze Königreich Chóraleio.

Eines schönen, aber kalten Morgens beschloss Prinz Lean auf die Vogeljagd zu gehen. Er ließ seine beiden treuen Gefährten Silas und Yanis wecken, um sich von ihnen begleiten zu lassen. Eine halbe Stunde später trafen sie sich im Hof des Schlosses. Die Hunde bellten bereits aufgeregt und rannten nervös zwischen ihren Füßen auf und ab. Sie sattelten ihre Pferde und ritten aus dem Tor hinaus in die Stadt. Trotz der frühen Morgenstunde herrschte dort bereits reges Treiben. Öfen wurden angeheizt, Tiere gefüttert und Wasser aus dem Brunnen geholt. Lean wurde von jedem seiner Untertanen, an denen er vorbeikam, freundlich begrüßt. Er war allseits beliebt. Nicht nur wegen seiner Schönheit, sondern vor allem wegen seines sonnigen Gemüts. Er war stets respektvoll und gerecht im Umgang mit seinen Bürgern. Seine immer näherkommende Hochzeit und die damit verbundene Krönung würde ein großer Festtag für alle werden.

Als die drei Freunde die Stadtmauern hinter sich zurückließen und über das offene Feld dem Wald entgegenritten, knirschten die Hufe der Pferde bei jedem Schritt über den von Reif bedeckten Boden. Ihr Atem bildete kleine Wolken in der Luft und ihre Nasen waren vor Kälte alle gerötet. Selbst die letzten Zugvögel würden schon bald das Land verlassen, um sich in wärmere Gegenden zu begeben. Vermutlich würde das ihre letzte Jagd in diesem Jahr sein.

Durch das dichte Blätterdach des Waldes fiel nur spärlich Licht. Das Laub knisterte bei jedem Schritt und ein Rascheln war aus jeder Richtung zu hören. Die Tiere des Waldes schienen nie zu schlafen.

Bald erreichten sie eine Lichtung, die zu einem kleinen See führte. Lean, Yanis und Silas banden ihre Pferde an Bäumen fest und suchten sich einen Platz von dem aus sie die beste Sicht auf den See und den Himmel hatten. Sie zogen ihre Armbrüste hervor und legten die Bolzen parat. Die Hunde winselten bereits vor Vorfreude und als Lean ihnen den Befehl zur Jagd gab, stürmten sie wie wild in das hohe Schilf, um dort die Vögel aufzustöbern. Sekunden später erhoben sich die Enten unter heftigem Geschnatter in den Himmel. Die drei Männer schossen einen Bolzen nach dem anderen ab, ohne auch nur ein Tier zu treffen. Schließlich flog nur noch eine letzte Ente über den Himmel. Lean legte die Armbrust