Prolog

„Gnädiger Herr, Herr Ferdinand ist da“, sagte ein Diener.

Daraufhin begab sich Karstedt in den Empfangsraum und sah, wie sich seine Hauptfrau Elvira und sein ältester Sohn Eckhart amüsiert mit Ferdinand unterhielten. Er merkte, dass seine Familie ihn bewunderte, und lächelte bitter, denn seit Ferdinand in den Tempel eingetreten war, wurde er nur noch von den wenigsten Adeligen verehrt.

„Herr Ferdinand.“

Nachdem Karstedt Ferdinand angesprochen hatte, drehte sich dieser zu ihm um. Während sie sich begrüßten und Platz nahmen, begannen die Diener mit den Vorbereitungen für das Gastmahl.

„Es tut mir leid, dass ich eure anregende Unterhaltung unterbreche, aber, Elvira und Eckhart, könnt ihr euch bitte zurückziehen?“, sagte Karstedt.

Die beiden warfen ihm einen bösen Blick zu. Doch als Ferdinand bemerkte, dass es sich um höchst vertrauliche Informationen handelte, und kurz abwinkte, gaben sie nur ein „Jawohl“ von sich und verließen den Raum. Es war nicht das erste Mal, dass sie Ferdinand anders behandelten als Karstedt.

Auch die Diener, die die Speisen und den Wein serviert hatten, verschwanden aus dem Zimmer und ließen die beiden Männer allein. Karstedt wartete, bis sich die Tür vollständig geschlossen hatte. Dann entspannte er sich, legte die steife Sprechweise ab und nahm eine andere Haltung gegenüber seinem alten Freund ein.

„Tut mir leid, dass du den Weg zu uns auf dich nehmen musstest. Ich hatte einige Schwierigkeiten ...“

Karstedt nahm einen silbernen Kelch und trank einen Schluck, um zu signalisieren, dass der Wein nicht giftig war. Auch Ferdinand hielt einen Kelch an seine Lippen und nippte daran. Daran, dass er plötzlich entspannter wirkte, merkte Karstedt, dass ihm der Wein schmeckte.

„Nun, es war abzusehen, dass die Sache kompliziert werden würde. Skikosas Mutter hat viel Aufhebens gemacht und sich überall beschwert, oder? Ich musste mir auch vom Bischof etwas anhören.“

Da er den Nagel auf den Kopf getroffen hatte, lächelte Karstedt nur verlegen und nickte.

Vor zehn Tagen hatte Karstedt, der Kommandant des Ritterordens, bei der Jagd auf die Trombe Skikosa und Damiel den Befehl gegeben, ein blaues Tempelmädc