Kapitel 1: Die Spurensuche beginnt

Der Geruch nach Feuerholz und angebratenem Fleisch hing noch in der Luft, als ich mich vom Lager entfernte. Meine Freunde hatten gerade den Grill eingeheizt und Dosenbier verteilt, während ich – Harry Gold, nicht unbedingt für Geduld bekannt – unruhig durch den Wald streifte. Es war einer dieser Abende, an denen die Schatten länger wirkten als sonst, das Licht sanfter durch das Laub fiel, als wollte es Geschichten aus alten Zeiten erzählen.

Ich schlenderte tiefer ins Unterholz, zog an meinem Vaporizer und sog die würzigen Terpene meines medizinischen Cannabis in die Lunge. Während der Dampf meine Gedanken leicht werden ließ, trat ich plötzlich gegen etwas Hartes im Moos. Ein dumpfer Widerhall vibrierte durch den Boden.

Verwundert bückte ich mich. Zwischen Wurzeln und feuchtem Laub schimmerte etwas Rundes, wie Metall – aber es war organisch. Glatt. Dunkelbraun.Ein riesiger Samen, etwa so groß wie ein Medizinball, lag halb vergraben in der Erde, von dünnen Ranken umschlungen. Er sah aus wie eine überdimensionale Hanfsamenkapsel, aber mit fein eingravierten Mustern, die in fremden Symbolen leuchteten, sobald ich ihn berührte.

Ein leises Summen setzte ein. Ich wich erschrocken zurück – doch der Samen öffnete sich langsam. Nicht mit einem Knall, sondern mit einem majestätischen, beinahe ehrfürchtigen Knacken.Ein helles Licht brach hervor.

Plötzlich wurde mir schwindelig. Alles drehte sich. Die Geräusche des Waldes erstickten in einem donnernden Tosen. Und dann: Stille.

Ich kam auf hartem Boden zu mir. Keine Grills, keine Freunde. Nur Staub, Hitze – und das entfernte Echo von Stimmen.

Der Himmel war weit, wolkenlos. Ich befand mich am Rande eines flachen Tals, umgeben von kargen Hügeln. In der Ferne zogen Nomaden durch das Grasland. Ihre Kleidung war grob gewebt, ihre Gesichter vom Wind gegerbt. Ich konnte es nicht erklären, aber irgendetwas sagte mir:Ich war in der Vergangenheit gelandet.

(Zentralasien. Vor über 10.000 Jahren.)

Und dann sah ich sie: Eine kleine Gruppe, die sich um ein Lagerfeuer scharte. In der Mitte stand eine Frau, kräftig gebaut, mit einem Stirnband aus Hanffasern. In ihren Händen hielt sie eine hölzerne Schale, aus der Rauch aufstieg