Pourquoi des tudiants en mdecine ont-ils enlev des cadavres dans les lieux de spulture durant prs de six dcennies (c. 1820-1883) au Qubec ?Cette science ncessaire fait la lumire sur une histoire originale et mconnue, en nous plongeant dans l'univers macabre des tudiants en mdecine du XIXe sicle.

On y croise religieuses hospitalires, chiens protgeant les tombes, juges, patients d'institutions psychiatriques, policiers, vques, ainsi qu'un grand nombre de mdecins. Anglophones ou francophones, tous s'animent autour d'une mme question : quels morts peut-on dissquer pour apprendre l'anatomie humaine et devenir un mdecin comptent ? ?crit dans un style accessible, ? partir de sources fascinantes et souvent indites,Cette science ncessaire montre l'essor de la profession mdicale au Qubec en expliquant, par exemple, comment une meute d'tudiants ? coups de fmurs transforme la mdecine canadienne, comment Trois-Rivires devient une plaque tournante du transport ferroviaire de cadavres, ou encore pourquoi les squelettes fument la pipe sur les images de salles de dissection de l'poque. Le rle majeur des organisations catholiques et protestantes dans l'enseignement mdical au Qubec est mis en vidence : Montral au XIXe sicle devient un environnement mdical hybride o coexistent des tablissements francophones et anglophones, ayant peu d'quivalents au monde.

Cette science ncessaire est une lecture essentielle, tant pour mieux comprendre l'histoire de la formation mdicale au Qubec et dans le monde, que pour mettre en contexte les dbats actuels sur le respect et la dignit dans les pratiques mdicales et funraires.