| En plena marcha victoriosa de su regimiento de infantera por territorio de Francia, en 1944, el soldado Leroy Stewart no pensaba en la gloria ni en la muerte. Estaba preocupado por su ropa interior: 'Cuando empezamos a caminar, tuve un problema nuevo: los calzoncillos me incomodaban. Se me suban todo el tiempo'. Los recuerdos del teatro de operaciones de la Segunda Guerra Mundial est?n plagados de comentarios similares: los pies congelados, el estmago vaco, los dedos azules de fro que apenas podan accionar el gatillo, la diarrea vergonzante. Para millones de soldados, la vida en Europa era una calamidad que pareca no tener fin. Sus ojos contemplaban horrores inslitos, en el odo retumbaban ruidos desconocidos y la nariz detectaba olores insoportables. Cmo era realmente estar ah?A partir de un archivo enorme de memorias, testimonios epistolares, caricaturas de la poca, documentos y entrevistas, Mary Louise Roberts aborda la experiencia de los Aliados a partir del seguimiento casi etnogr?fico de un puado de batallones de infantera. Desde una perspectiva pegada al ras del suelo, reconstruye la cotidianidad de los soldados, sometidos a las condiciones m?s extremas, y revela el padecimiento fsico y mental de esas mayoras de jvenes que no tenan la menor idea del panorama m?s amplio de la contienda, ni de por qu estaban donde estaban, y vivan pendientes de la comida, los zapatos que dolan, la ropa hmeda o mojada durante das, la suciedad, y expuestos a las enfermedades, las heridas, los cad?veres. En ese contexto hostil, reclutados y entrenados como cuerpos obedientes al servicio de una causa mayor, los soldados forjaban vnculos de solidaridad y un lenguaje comn para dar sentido a situaciones intolerables y resistir incluso a la disciplina militar. As, en un relato salpicado de voces y ancdotas, la autora va mostrando las contraseas de ese cdigo compartido y las estrategias a las que recurran para preservar algo de su condicin humana.Ejemplo magistral y conmovedor de lo que se conoce como historia som?tica de la guerra, este libro recupera el punto de vista de los 'dominados' del campo de batalla y aporta una pieza clave para entender la magnitud de un acontecimiento crucial del siglo XX. |
