| Son muchos los productos culturales que problematizan la relacin que establecemos con las personas que realizan el trabajo domstico en nuestras casas, desde la reciente pelcula Libertad (Clara Roquet, 2021), la francesa La ceremonia (Claude Chabrol, 1995) o Los santos inocentes (Mario Camus, 1984), hasta la serie La asistenta (Molly Smith Metzler, 2021). Pero son los que idealizan ese mundo en la poca victoriana, la serie Downton Abbey o la mtica Arriba y abajo, los que han logrado asentar en nuestro imaginario la idea de un pl?cido y ordenado universo basado en la eficacia, la entrega incondicional y la integridad de los seores: nada m?s lejos de la realidad.Frank Victor Dawes, hijo de una criada que, como tantas otras, comenz a servir a la edad de trece aos, quiso investigar, en pleno apogeo de la serie Arriba y abajo en la televisin brit?nica, las razones de la ostensible disminucin del nmero de personas empleadas en ese sector en el Reino Unido (del casi milln y medio hasta la Primera Guerra Mundial a los menos de cien mil de ese momento). Para ello public en 1972 un anuncio en el Daily Telegraph en el que solicitaba a cualquiera que hubiese trabajado como personal domstico que le enviara cartas en las que contara sus vivencias. La respuesta fue tan abrumadora que dio lugar al fascinante recorrido que propone Nunca delante de los criados, un retrato del trabajo domstico a lo largo de cien aos a partir de los testimonios de sus protagonistas: doncellas, mayordomos, institutrices, cocineras, lacayos y tambin algunos empleadores.Los recuerdos que se desgranan en este libro son tr?gicos, cmicos, evocadores, ridculos y, a veces, crueles, y conforman una historia social decisiva que corrobora la idea de que desde siempre se les ha tenido por trabajadores e incluso seres humanos de segunda.Obligados a entrar en el servicio por necesidad econmica, cuando la garanta de techo y comida lo converta en la opcin laboral preferente para las clases desfavorecidas, los empleados del hogar abrigaban un sentimiento de rencor contra el doble rasero que vean a su alrededor: elaborados alimentos que slo se les permita comer cuando sobraba algo de la mesa de arriba, habitaciones bellamente amuebladas para la familia, comparadas con sus austeras buhardillas sin comodidades, largas e indefinidas jornadas aderezadas con el constante sonido de la campanilla, y pocas oportunidades de ocio y vida social o familiar. Clasismo e indefensin. Una existencia codificada hasta extremos inverosmiles, cdigos que afectaban tanto al uniforme de trabajo como a la ropa de calle, y que exigan a los criados mutismo e invisibilidad cuando servan las cenas en el comedor noble. Las perspectivas y los niveles de vida de los patrones y de la servidumbre eran como la noche y el da: la vida en el servicio domstico se pareca mucho a la vida en un convento.Esta obra, tan entretenida como ilustrativa y desmitificadora, nos obliga a reflexionar sobre asuntos que tocan de lleno nuestro presente, como la precariedad laboral, la conciliacin o el abuso sexual a las mujeres, y a determinar qu consideracin social se les otorga a quienes, de forma delegada, se ocupan de los cuidados de nuestros seres queridos. |
