Einführung – Deine Liebe kann wieder Sinn ergeben

In der gesamten Menschheitsgeschichte galt die Liebe als ein Mysterium, als etwas Unergründliches, und daran wird sich auch nichts ändern. Unsere Kultur scheint nun den Glauben an die Lebbarkeit stabiler Liebesbeziehungen zu verlieren – vielleicht, weil die Liebe so verwirrend und unbändig ist. Ich denke jedoch, dass wir heute darin übereinstimmen werden, dass diese Gefühle durch neuartige Belastungen, wie wir sie zuvor nicht gekannt haben, verkompliziert werden, nämlich durch den Stress der Covid-19-Pandemie und ihre Folgen, eine Welt im Zustand des Wandels.

Die Zeit des Lockdowns und der allmählichen Rückkehr zur Normalität hat Beziehungen jeder Art beeinflusst. Für manche Paare war es eine Zeit des Zusammenrückens, der Neuorganisation und Wiederverbindung. Für andere bedeuteten häusliche Isolation, Ungewissheit, Home-Office und Home-Schooling eine zusätzliche Belastung ihrer ohnehin schwachen Verbindung.

Als klinische Psychologin, Paartherapeutin und Beziehungsforscherin bin ich zunehmend alarmiert und frustriert darüber, wo wir sind und wohin es uns zu treiben scheint. Ich bin seit jeher überzeugt, dass die Liebe ausgesprochen logisch und nachvollziehbar, anpassungsfähig und funktional ist. Ja, sie ist sogar veränderbar, reparierbar und von Dauer. Diese Überzeugung von der Wissenschaft der Liebe hat mich inspiriert, die Emotionsfokussierte Therapie – EFT – zu entwickeln, von der mein erstmals 2008 erschienenes BuchHalt mich fest: Sieben Gespräche über lebenslange Liebe handelt.

Mir ist bewusst, dass Wissenschaft das Letzte ist, woran Paare denken, deren Beziehung in massiven Schwierigkeiten steckt. Sie haben sich die Rückkehr zu einer sicheren Bindungsbeziehung wahrscheinlich anders vorgestellt. Aber um einen derzeit populären Slogan zu wiederholen: Wir müssen an die Wissenschaft glauben.

Betrachten wir die Hirnscan-Studie des Psychologen Jim Coan von der University of Virginia: Vor einer MRT-Untersuchung ihres Gehirns erklärte er seinen Patientinnen, dass sie, sobald eine kleine rote Lampe aufleuchten würde, möglicherweise, aber nicht zwingend, einen leichten elektrischen Schlag an den Füßen erhielten. Die Partner der Frauen wurden angewiesen, ihre Hand zu halten und ihnen beruhigend und liebevoll zuzusprechen, während sie den Schlag erwarteten. Coan stellte fest, dass die aufmunternden Worte und die Berührung durch ihre Partner die Gehirnreaktion der Patientinnen auf den drohenden elektrischen Schlag und den Schlag selbst vollständig veränderten. Die Patientinnen empfanden weniger Stress und fühlten weniger Schmerz.

Auf der Grundlage dieses Experiments und Hunderter weiterer ähnlicher Studien können wir sagen, dass die Bindung an einen Liebesmenschen wie ein Dämpfer auf Schmerz und Stress wirkt. Deshalb sollte die romantische Liebe gerade in Zeiten wie den unseren wichtiger denn je sein. Die Pandemie hat eine Epidemie der Einsamkeit, Angst und Depression herbeigeführt. Partnerschaften erwachsener Menschen sind heute oft die einzigen realen menschlichen Bindungen, auf die wir uns in unserer virtuellen und fieberhaft multitaskenden Welt verlassen können. Darüber hinaus scheinen wir auf vielerlei Weise geradezu aktiv gegen unser Bedürfnis nach Liebe und Verbundenheit anzukämpfen. Unsere Gesellschaft feiert die emotionale Unabhängigkeit und hält uns unablässig dazu an, uns selbst zu allererst und am meisten zu lieben. Diese zunehmende Tendenz bereitet mir Sorge, und in den letzten Jahren verspürte ich die Notwendigkeit, Paaren eine zusätzliche Ressource an die Hand geben zu müssen, die ihnen helfen kann, einander wiederzuentdecken und ihr Band zu stärken.<