Kein erfahrener Bergsteiger hätte versucht, die Gebirgskette zu überqueren, so bepackt wie John Parks es war, und mit den Wolkenfahnen, die steif von den Gipfeln wehten und kleine flauschige Stücke abrissen, die der Wind über den Himmel jagte. Selbst in den Niederungen hatte der Nordwind eine arktische Kälte verbreitet, und in den kahlen Höhen muss es unerträglich kalt sein. Sicherlich wäre die Reise für warm gekleidete, aktive Männer machbar gewesen, aber der kleine Esel würde das Tempo der Reise zu einem trostlosen Kriechen verlangsamen; und außerdem musste man an Tommy denken. Durch seine drei Jahre in den Bergen weit mehr abgehärtet als Stadtkinder, gibt es auch mit zwölf Jahren noch eine deutliche Grenze für die Ausdauer eines Jungen. Und er war bereits erschöpft von der Reise, denn obwohl sie seit dem Morgen nur zehn Meilen zurückgelegt hatten, war es für Tommy harte Arbeit gewesen, die Hügel hinauf
