Chapitre 2 : La mission

Carmin

Après la réunion, les deux groupes se divisèrent et se rendirent dans leurs salles d’entraînements respectifs, au 1er étage du bâtiment. L’occasion de monter une stratégie, mais également de faire connaissance avec les membres de son équipe.

Sur le trajet, Carmin se sentit parfaitement à l’aise : ayant déjà sympathisé avec Violette, il allait pouvoir faire plus ample connaissance avec Clara, Sky et Alban. Ces derniers seraient d’une grande aide et pourraient leur apporter énormément, en conseils comme en expériences.

— Alors, prêts à passer à l’action ? demanda-t-il en esquissant un large sourire.

— Il faut, répondit timidement Alban.

— Tout va bien se passer, les rassura Clara. Même si au fond, je suis autant en ébullition qu’une cocotte minute… mais ça ira !

Les propos imagés de Clara amusèrent Violette. Ils pénétrèrent dans l’un des ascenseurs qui allait les mener au 1er étage. Ce fut d’ailleurs leur collègue à la chevelure dorée qui programma la descente : elle demanda à l’I.A.5 qui pilotait l’ascenseur de les conduire à l’étage demandé. Dans la cabine vitrée, ils pouvaient voir l’intérieur de l’Agence, faite de grandes baies vitrées, avec ses grands couloirs et ses murs immaculés.

— Rassurant.

— Ne vous en faites pas, on va s’en sortir ! On ne sait même pas ce qui nous attend, intervint Carmin qui ne voulait pas se mettre de pression.

— Si justement, t’as pas écouté ce qu’a dit le directeur ? Les missions risquent d’être difficiles, rétorqua Sky de sa voix aiguë.

— Pourquoi, t’as peur ? s’amusa Carmin.

Sky secoua la tête et répondit avec orgueil :

— Absolument pas. Je dis simplement que le danger n’est pas à exclure, d’après ce qui nous a été dit.

Carmin avait de suite cerné les caractères de chacun : il voyait en Clara une alliée potentielle, fiable et ouverte d’esprit, et en Alban un gars débrouillard, mais discret. Toutefois, il avait une réserve concernant Sky : il éprouvait une impression désagréable en sa présence. Il ne saurait dire pourquoi en cet instant, mais l’intuition de Carmin le trompait rarement. Peut-être était-ce sa façon de s’exprimer, avec sa voix grêle et son attitude « trop propre sur lui » ?

Carmin hocha la tête et répondit avec amusement, pour dissimuler son malaise :

— Ah, mais tu ne t’attendais tout de même pas à ce qu’on nous annonce qu’on partirait en croisière ? C’est une agence de voyage temporel ici, pasAir Canada6 !

— Serais-tu en train de te foutre ouvertement de ma gueule ? s’agaça Sky en fronçant ses sourcils épais.

Carmin haussa les sourcils, ne s’attendant pas à une réaction aussi disproportionnée. Visiblement, son camarade n’était pas un adepte du second degré… Violette tenta de les apaiser :

— Ehhh, détendez-vous ! Je vous signale qu’on doit se préparer pour une mission importante, on doit rester soudés et concentrés !

— Écoutez donc la voix de la sagesse, la soutint Clara.Keep calm7, les gars !

— Je n’aurais pas dit mieux, renchérit Alban de sa petite voix.

— Oui, bien sûr, admit Carmin. Ce n’est pas de ma faute si Sky n’a aucun humour… s’empressa-t-il d’ajouter.

Ce dernier tenta de répliquer, mais il fut coupé dans son élan par un Carmin déterminé à en savoir plus à son sujet :

— Au fait, qui sont tes parents ?

— Parce que ma vie familiale t’intéresse, maintenant ? Figure-toi que ce sont les architectes de l’Agence !

Le trentenaire esquissa un rictus taquin, comprenant mieux pourquoi le directeur les avait mentionnés durant la réunion matinale.De quoi attirer davantage les faveurs de la direction, se dit-il intérieurement. Carmin se demanda même s’il n’avait pas été embauché à l’Agence grâce à l’appui de ses parents qui connaissaient les Fondateurs… Il en était même persuadé.

— Oh, intéressant, ça ! s’exclama Violette avec attrait.

Sky lui adressa un sourire ravi, touché de son enthousiasme envers ses parents qu’il semblait aduler.

Leur discussion fut coupée par l’intervention d’Ethel, alias Agent Venus.

— Rendez-vous devant la salle d’entraînement de l’AilePast, dans cinq minutes, annonça-t-elle.

Le groupe ne se fit pas prier et se rendit à sa suite dans les couloirs du 1er étage, dans l’Aile Est où se trouvait la zone réservée aux missions dans le passé. C’est ici que sont menées les études sur les événements du passé, permettant ainsi de comprendre de nombreux faits historiques qui ont eu un impact sur le présent. C’est pourquoi l’Agence Temporis collaborait étroitement avec des historiens, et surtout avec les gouvernants de chaque pays du monde entier qui sont les principaux financeurs de l’Agence dans ses recherches, pour pouvoir récolter de précieuses informations, évidemment confidentielles.

Une fois arrivés devant la salle, des tenues de rechange attendaient les Agents, pliées dans leurs casiers nominatifs. Ils se changèrent dans les vestiaires et se retrouvèrent dans la salle où les attendaient Ethel et Hermance. Les deux Mentors étaient vêtus de leurs combinaisons respectives et spécifiques à leur statut.

— Bien, nous allons commencer les choses sérieuses, déclara l’Agent Venus d’un ton solennel. J’espère que vous êtes prêts à vous entraîner d’arrache-pied.

— Toujours prêt, répondit Carmin avec assurance et excitation.

Les échauffements commencèrent : après des étirements et dix tours de piste, l’Agent Mercure revint avec des armes factices, servant aux entraînements afin de ne blesser personne, mais de quoi mettre en condition les Agents.

Carmin se sentait prêt comme jamais à montrer ce qu’il avait dans le ventre, tout comme sa camarade Violette avec qui il avait fait sa rentrée au sein de l’Agence. Il ne pouvait s’empêcher d’admirer la détermination de cette dernière lorsqu’elle assena des coups précis et efficaces face à l’androïde de combat.

— Wow, quel talent ! la complimenta-t-il.

— Merci, répondit-elle modestement en reprenant son souffle.

Mais l’androïde, programmé pour rendre le combat aussi réaliste que possible, tenta de maîtriser Violette par surprise… en vain, car elle l’évita de justesse et désarticula le robot.

Carmin hocha la tête, contemplatif. Et il n’était pas le seul à être impressionné : les Mentors et les autres Agents ne purent s’empêcher d’observer la vivacité de la jeune femme.

— Parfait, Agent Purple, la complimenta l’Agent Mercure en la perçant de ses yeux ténébreux.

— Merci.

Carmin tenta de voir la complicité naissante entre Violette et son Mentor, sur qui elle semblait avoir des vues, mais ce dernier avait le regard impassible, contrairement à elle qui était très expressive dans son regard.

Il remarqua toutefois que son comparse Sky, pourtant plus entraîné que Violette et lui, se faire maîtriser par son androïde de combat, qui le plaqua violemment au sol. Sans doute dû à un manque de concentration. Carmin le supposa rien qu’en constatant l’air perdu de Sky, qui s’était redressé et qui regardait Violette, déconcerté.

— Bah alors, Sky, on ne tient pas sur ses appuis ? le charia Clara qui l’aida à se relever.

— J’ai juste été… surpris, bredouilla le jeune homme avec gêne.

— Allez, on reste focus ! les motiva l’Agent Venus en tapant dans ses mains.

Tandis que Sky se concentrait à nouveau pour venir à bout de son androïde, Carmin fit face au sien et se déchaîna, tout en faisant preuve de précision dans ses gestes. Sa force physique était assez impressionnante et cela se remarqua, puisqu’il plaqua l’androïde au sol. Les deux Mentors le félicitèrent à son tour, ce...