Kapitel 1
Ein Blick auf Camilla

Selbst die eingefleischtesten Royalisten müssen einräumen, dass die britische Monarchie in den letzten Jahren ein wenig ins Wanken geraten ist. Sie überlebte vor allem dank der Beliebtheit Ihrer Majestät, Queen Elizabeth II., die am 6. Februar 2022 noch ihr 70-jähriges Thronjubiläum feiern durfte. Trotz der Schande, die Prinz Andrew der Krone zugefügt hat, und Prinz Harrys selbstauferlegtes Exil sowie dessen Abschied von der Königsfamilie, traf die Queen noch eine richtungsweisende Entscheidung, indem sie die Frau ihres Nachfolgers Prinz Charles, Camilla, zur zukünftigen Königsgemahlin ernannte. Damit beendete sie wirkmächtig die leidige Diskussion darüber, ob die Herzogin von Cornwall diesen Titel oder „nur“ den der Prinzgemahlin erhalten würde.

Obwohl Camillas Name und Gesicht auf der ganzen Welt bekannt sind, blieb ihre wahre Persönlichkeit bisher in Dunkel gehüllt. Nachdem ich mich intensiv mit ihrer Geschichte befasst habe, sehe ich sie als eigenständige Frau, die gern von anderen lernt, dabei aber stets Selbstsicherheit ausstrahlt. Sie zeichnet sich durch ihre zurückhaltende Entschlossenheit aus, hat aber auch eine verletzliche Seite. Außerdem unterstützt sie mit großem Enthusiasmus die Anliegen der Frauen, ohne dabei Männern schaden zu wollen.

Die Queen war berühmt für ihre Überzeugung, stets die Fassung bewahren zu müssen. (Man spricht in diesem Zusammenhang gern von der typisch britischen „stiff upper lip“.) In der Öffentlichkeit zeigte sie nur höchst selten Gefühle –vielleicht, wenn eines ihrer Rennpferde bei einem prestigeträchtigen Derby triumphierte. Und sie forderte die prominentesten Mitglieder ihrer Familie auf, es ihr selbst dann gleichzutun, wenn es die eigenen Kinder oder etwas Besorgniserregendes betraf. Camilla ist da ganz anders gestrickt. Manchmal kann sie es kaum erwarten, nach Hause zu kommen, um sich dort ganz allein die Augen auszuheulen. Wenn sie sich nun aber mit einem besonders erschütternden Sachverhalt konfrontiert sieht, schreckt sie auch nicht davor zurück, ihren Tränen sogar in aller Öffentlichkeit freien Lauf zu lassen.

Als junge Frau strebte Camilla nicht danach, der Welt ihren Stempel aufzudrücken. Ihre Erwartungen an das Leben waren, eines Tages zu heiraten, Kinder zu bekommen, sich dem Reitsport und ihrer Lektüre zu widmen sowie ihre Zeit auf dem Lande zu verbringen. Als unkomplizierte Optimistin versuchte sie, immer das Beste in den Menschen zu sehen. Sie galt als vergnügliche Zeitgenossin und hatte viele Freunde. Unsicherheit und Neid waren ihr fremd. Viele ihrer positiven Eigenschaften behielt sich Camilla bis ins reifere Alter bei. Als sie mit 24 den zu dieser Zeit noch eher unbeholfenen Prinz Charles – damals zarte 22 Jahre jung – kennenlernte, war sie genau die richtige Frau für ihn. Doch das Timing und die Stimmung im Lande sprachen gegen sie.

Ihre so außergewöhnliche Lovestory begann vor über einem halben Jahrhundert, als ihre gemeinsame Freundin Lucia Santa Cruz als Liebesfee fungierte, weil sie Camillas Beziehung mit Andrew Parker Bowles mit Skepsis begegnete und instinktiv fühlte, dass Charles und Camilla einen Draht zueinander finden könnten. So war dem dann auch, doch das damalige Protokoll sprach gegen ihren Bund. Allerdings hat ihre Beziehung seither einem kaum vorstellbaren öffentlichen Druck standgehalten. Gemeinsam haben sie zahlreiche Hindernisse überwunden, die sich stark auf ihr Leben auswirkten. Camilla wurde immer wieder vorgeworfen, die erste Ehe von Prinz Charles mit Lady Diana Spencer zerstört