Hans Christian Andersen

Märchen

 Übersetzte Ausgabe

2022 Dr. André Hoffmann

Dammweg 16, 46535 Dinslaken, Germany

ATHENEMEDIA ist ein Markenzeichen von André Hoffmann

Jede Verwertung von urheberrechtlich Geschütztem außerhalb der engen Grenzen des Urheberrechtsgesetzes ist unzulässig und strafbar.

www.athene-media.de

EINE GESCHICHTE

Im Garten standen alle Apfelbäume in voller Blüte. Sie hatten sich beeilt, Blüten hervorzubringen, bevor sie grüne Blätter bekamen, und im Hof liefen alle Entenküken auf und ab, und auch die Katze: sie sonnte sich und leckte sich die Sonne von den eigenen Pfoten. Und wenn man auf die Felder schaute, wie schön das Korn stand und wie grün es leuchtete, unvergleichlich! und es zwitscherten und flatterten alle Vögelchen, als ob der Tag ein großes Fest wäre; und das war er auch, denn es war Sonntag. Alle Glocken läuteten, und alle Menschen gingen fröhlich und in ihren besten Kleidern in die Kirche. Alles sah fröhlich aus. Der Tag war so warm und schön, dass man hätte sagen können: „Gottes Güte zu uns Menschen ist grenzenlos.“ Aber in der Kirche stand der Pfarrer auf der Kanzel und sprach sehr laut und wütend. Er sagte, dass alle Menschen böse seien und Gott sie für ihre Sünden bestrafen würde, und dass die Bösen nach ihrem Tod in die Hölle geworfen würden, um dort für immer und ewig zu brennen. Er sprach sehr aufgeregt und sagte, dass ihre bösen Neigungen nicht zerstört würden, noch würde das Feuer gelöscht werden, und sie sollten niemals Ruhe finden. Das war schrecklich zu hören, und er sagte es in einem Ton der Überzeugung; er beschrieb ihnen die Hölle als ein elendes Loch, in dem sich der ganze Abfall der Welt sammelt. Es gab keine Luft neben der heißen, brennenden Schwefelflamme, und es gab keinen Boden unter ihren Füßen; sie, die Bösen, sanken tiefer und tiefer, während ewige Stille sie umgab! Es war furchtbar, das alles zu hören, denn der Prediger sprach aus dem Herzen, und alle Menschen in der Kirche waren entsetzt. Währenddessen sangen draußen die Vögel fröhlich, und die Sonne schien so schön warm, dass es schien, als ob jede kleine Blume sagte: „Gott, Deine Güte zu uns allen ist grenzenlos.“ Draußen war es in der Tat ganz anders als in der Predigt des Pfarrers.

Als der Pastor am selben Abend zu Bett ging, bemerkte er, dass seine Frau still und nachdenklich dasaß.

„Was ist los mit dir?“, fragte er sie.

„Nun, mir geht es so“, sagte sie, „dass ich meine Gedanken nicht sammeln kann und nicht in der Lage bin, die Bedeutung dessen zu begreifen, was du heute in der Kirche gesagt hast ‒ dass es so viele böse Menschen gibt und dass sie ewig brennen sollen. Ach! ewig ‒ wie lange! Ich bin nur eine Frau und eine Sünderin vor Gott, aber ich würde es nicht übers Herz bringen, auch den schlimmsten Sünder ewig brennen zu lassen, und wie könnte unser Herr das tun, der so unendlich gut ist und der weiß, wie die Bosheit von außen und innen kommt? Nein, das kann ich mir nicht vorstellen, obwohl du es sagst.“

Es war Herbst, die Bäume ließen ihre Blätter fallen, der ernste und strenge Pfarrer saß am Bett eines Sterbenden. Eine fromme, treue Seele schloss ihre Augen für immer; sie war die Frau des Pfarrers.

… „Wenn jemand im Grab Ruhe und Gnade vor unserem Herrn finden soll, so sollst du es gewiss tun“, sagte der Pfarrer. Er faltete ihre Hände und las einen Psalm über der toten Frau.

Sie war begraben; zwei große Tränen rollten über die Wangen des ernsten Mannes, und im Pfarrhaus war es leer und still, denn seine Sonne war für immer untergegangen. Sie war nach Hause gegangen.

Es war Nacht. Ein kalter Wind fegte über das Haupt des Pfarrers; er öffnete die Augen, und es schien ihm, als ob der Mond in sein Zimmer schiene. Aber das war nicht der Fall; vor seinem Bett stand ein Wesen, das aussah wie der Geist seiner verstorbenen Frau. Sie schaute ihn mit einem so freundlichen und traurigen Blick an, als ob sie ihm etwas sagen wollte. Der Pfarrer richtete sich im Bett auf, streckte die Arme nach ihr aus und sagte: „Nicht einmal du kannst die ewige Ruhe finden! Du leidest, du beste und frommste Frau?“

Die tote Frau nickte mit dem Kopf, als wolle sie „Ja“ sagen, und legte ihre Hand auf die Brust.

„Und kann ich dir keine Ruhe im Grab verschaffen?“

„Ja“, war die Antwort.

„Und wie?“

„Gebt mir ein Haar ‒ nur ein einziges Haar ‒ vom Kopf des Sünders, für den das Feuer niemals erlöschen wird, des Sünders, den Gott zur ewigen Strafe in der Hölle verurteilen wird.“

„Ja, man sollte dich so leicht erlösen können, du reine, fromme Frau“, sagte er.

„Folge mir“, sagte die tote Frau. „So ist es uns vergönnt. An meiner Seite wirst du fliegen können, wohin auch immer deine Gedanken zu gehen wünschen. Unsichtbar für die Menschen werden wir in ihre geheimsten Kammern eindringen; aber mit sicherer Hand musst du denjenigen finden, der zur ewigen Qual bestimmt ist, und bevor der Hahn kräht, muss er gefunden sein!“ So schnell, wie von den geflügelten Gedanken getragen, waren sie in der großen Stadt, und von den Mauern leuchteten die Namen der Todsünden in flammenden Buchstaben: Hochmut, Geiz, Trunkenheit, Wollust ‒ kurz, der ganze siebenfarbige Bogen der Sünde.

„Ja, darin, wie ich glaubte, wie ich es wusste“, sagte der Pastor, „leben die, die dem ewigen Feuer preisgegeben sind.“ Und sie standen vor dem prächtig beleuchteten Tor; die breiten Stufen waren mit Teppichen und Blumen geschmückt, und Tanzmusik klang durch die festlichen Säle. Ein in Seide und Samt gekleideter Lakai stand mit einer großen silberbeschlagenen Stange neben dem Eingang.

„Unser Ball kann sich mit dem des Königs messen“, sagte er und wandte sich mit Verachtung der staunenden Menge auf der Straße zu. Was er dachte, kam in seinen Zügen und Bewegungen ausreichend zum Ausdruck: „Ihr elenden Bettler, die ihr hier hereinschaut, ihr seid nichts im Vergleich zu mir.“

„Stolz“, sagte die tote Frau, „siehst du ihn?“

„Der Lakai?“, fragte der Pfarrer. „Er ist nur ein armer Narr und nicht dazu verdammt, auf ewig vom Feuer gequält zu werden!“

„Nur ein Narr!“ Es schallte durch das ganze Haus des Stolzes: Sie waren alle Narren dort.

Dann flogen sie in die vier nackten Wände des Geizhalses. Abgemagert wie ein Skelett, zitternd vor Kälte und Hunger, klammerte sich der alte Mann mit all seinen Gedanken an sein Geld. Sie sahen, wie er fieberhaft von seiner armseligen Couch aufsprang und einen losen Stein aus der Wand nahm; dort lagen Goldmünzen in einem alten Strumpf. Sie sahen, wie er ängstlich einen alten, zerlumpten Mantel betastete, in den Goldstücke eingenäht waren, und wie seine klammen Finger zitterten.

„Er ist krank! Das ist Wahnsinn ‒ freudloser Wahnsinn ‒ von Angst und schrecklichen Träumen besiegt!“

Sie gingen schnell weg und kamen vor die Betten der Verbrecher; diese unglücklichen Menschen schliefen nebeneinander in langen Reihen. Wie ein wildes Tier erhob sich einer von ihnen aus dem Schlaf, stieß einen furchtbaren Schrei aus und versetzte seinem Kameraden mit dem spitzen Ellbogen einen heftigen Stoß in die Rippen, woraufhin dieser sich im Schlaf umdrehte: