Daytona Beach Florida – Katastrophen-Lagezentrum

Dr. Benny Winter hatte vor zwei Tagen seine Familie für ein paar Tage verlassen und war hinunter gefahren nach Daytona Beach, dort wo die Umweltbehörde ihre Büros hatte. Seit Tagen hatten sie ein Tiefdruckgebiet unter Beobachtung, welches sich im südlichen Pazifik aufhielt und immer noch eine große Gefahr für Florida heraufbeschwören konnte.

Am Morgen hatte Benny noch mit seiner Frau Karen telefoniert, die zwei Tage mit der Tochter Kathleen zu einem Fußballturnier in Tallahassee weilte. Ihre Tochter war auf dem besten Weg, mit ihren fünfzehn Jahren ein großes Talent zu werden. Auch wenn Benny am Anfang die Nase gerümpft hatte, als sie ihm klipp und klar erklärte, sie sähe ihre Zukunft im Profifußball. Im Stillen hoffte er immer noch, dass die Fünfzehnjährige ein neues Steckenpferd finden würde.

Der Chronometer auf dem Gang, hinter der großen Glasscheibe zeigte gerade 9:38 Uhr an, als der diensthabende Meteorologe Dr. Roger Ford auf seinen PC-Monitor aufmerksam wurde. Er nahm seine Tasse Kaffee und ging zurück zu seinem Schreibtisch, auf dem der Monitor stand. Dr. Ford setzte sich, nahm die Mouse zur Hand und vergrößerte den Bildausschnitt. Was war denn das? Er musste erst einmal kurz tief einatmen und dann wieder ausatm