CAPÍTULO1
En italiano el términocarta deriva del latíncharta y designa tanto la hoja o folio de papel como el material con el que se fabrica. A lo largo de los siglos ha servido para denominar distintos formatos, es decir, los que en cada momento se preferían como soporte de la escritura: primero el papiro (del cual derivan el vocablo inglés, francés, alemán y español); luego el pergamino y, finalmente, el producto elaborado a partir de una pasta de fibras celulósicas1, que aún hoy en día, en Italia, se llamacarta (papel). El elemento fundamental del papel es la celulosa: una molécula(polímero) formada por millares de moléculas de glucosa. Se trata de uno de los principales componentes de las plantas, y está constituida por una singular combinación de dos compuestos muy sencillos, el dióxido de carbono y el agua, unidos por el conocido proceso de lafotosíntesis.
Químicamente la celulosa pertenece a una clase de compuestos orgánicos denominadoshidratos de carbono, y su fórmula química (C6H10O5)n fue identificada en 1913 y aislada en 1938.
Se trata de un polisacárido constituido por unidades o monómeros de glucosa (C6H12O6) que se encadenan entre sí de manera que o
