L'illustration du psautier de Polirone (Mantoue, Bibl. com., ms.340) est l'un des exemples les plus riches et les plus complexes parmi les psautiers italiens réalisés avant le XIIIe siècle. Toutefois, la critique voua son intérêt avant tout aux images en pleine page qu'elle rattacha à celles des bibles atlantiques produites à Rome avec l'avènement de la réforme grégorienne. Mais seule l'analyse iconographique permet d'apprécier les six thèmes de l'illustration à leur juste valeur: les psaumes reçoivent une interprétation davidique, hagiograhique, christologique, prophétique, ainsi que deux commentaires imagés, l'un théologique, l'autre philologique. La teneur des trois premiers thèmes est fortement liée à la lutte grégorienne contre la simonie et le nicolaïtisme, un message qui fait recours à des compositions iconographiques nouvelles. Par ailleurs, la comparaison avec les écrits de l'éminent théologien Anselme de Lucques (-1035-1086) permet encore d'élargir la compréhension de ces enluminures. Elles livrent ainsi une datation précise de même que le nom du concepteur de ce programme particulièrement érudit. Puis, au-delà de l'illustration du psautier, le ms. 340 représente également un point fixe pour la chronologie de l'enluminure italienne de l'époque grégorienne.
Couverture 1 Titre 4 mentions légales 5 Remerciements 6 Table des matières 8 I. INTRODUCTION 12 1. Approche et méthode 13 II. LE PSAUTIER 16 1. Texte et utilisation 16 2. Illustration : définition, tradition et survol de la critique 26 III. ÉVOLUTION DE L’ILLUSTRATION 40 1. L’époque précarolingienne 41 2. L’époque carolingienne 43 3. L’époque ottonienne 49 4. L’époque grégorienne 50 5. Résumé de l’évolution 79 IV. LE PSAUTIER DE POLIRONE 86 1. Introduction 86 2. Historique 87 3. Le monastère et son scriptorium jusqu’au XIIe siècle 98 4. Le manuscrit et ses textes 101 5. L’illustration 107 V. LE MS. 340, UN EXEMPLE REPRÉSENTATIF DE L’ÉVOLUTION DE L’ILLUSTRATION DU PSAUTIER MÉDIÉVAL ITALIEN 154 VI. CATALOGUE COMMENTÉ 158 1. Introduction 158 2. Catalogue 159 Bibliographie 238 ILLUSTRATIONS 264
