Kapitel 1 – Der Neue im Team
An manchen Tagen vergaß Zayn, was für ein Freak er war, oder schlimmer noch: was für ein Monster. Denn sobald andere herausfinden würden, wie es in seinem Kopf aussah, würden sie ihn wohl als solches bezeichnen. Zum Glück wussten nur sehr wenige, wer oder was er wirklich war, und er tat alles, um sich anzupassen, nicht aufzufallen.
Zayn arbeitete neben Tay, Steel, Vigour und anderen Kriegern in der Kommandozentrale auf der Insel Mokupuni. Riesige Monitore hingen vor ihm an der Wand; er selbst saß vor einem Hochleistungscomputer, mit dem er sich direkt verbinden konnte. Dazu musste er nur die künstliche Kuppe seines rechten Zeigefingers wegklappen und den USB-Stecker, den er anstatt eines Knochens besaß, in den dazugehörigen Port schieben. Danach schickte er seinen Geist in das Datennetz und konnte allein durch Gedankenkraft Programme schreiben und Codes dechiffrieren.
Auf seinem Weg durch Einsen und Nullen hatte er in den letzten Wochen geheime Akten in Blitzgeschwindigkeit entschlüsselt, die Tay nun mit einer kleinen Gruppe auswertete. Der hatte Zayn darauf angesetzt, die Warrior zu finden, die im Laufe der Jahre unter dem alten Regime in andere Regionen verkauft worden waren. Auf diese Weise wollten sie auch weitere, sehr gut versteckte Kuppelstädte aufspüren, die das Aufklärungsteam oder die Satelliten bisher nicht entdeckt hatten.
Zayn könnte hier mit Leichtigkeit alle Sicherheitsvorkehrungen lahmlegen und sämtliche Firewalls innerhalb weniger Sekunden einreißen. Natürlich machte er das nicht. Tay und der Rest des Teams zählten nun zu seinen Freunden. Sie vertrauten ihm.
Zayn hatte ein paar seiner früheren Kameraden in New World City getroffen und mit ihnen gesprochen. Bloß waren sie nicht nur sehr viel älter als er, alle über sechzig, sondern auch Fremde für ihn, weil ihm an sie jede Erinnerung fehlte. In den drei Jahrzehnten, die er eingefroren in einer Kryokapsel gelegen hatte, war sein Körper auf dem Stand eines Dreißigjährigen geblieben. Dagegen gab es nichts einzuwenden. Schlimmer war, dass er nicht mehr wusste, was vor seiner Zeit als gefühlsloser Cyborg, der blind Befehle befolgt hatte, passiert war. Man hatte sein Gedächtnis gelöscht, so wie man nutzlose Daten unwiederbringlich schredderte. Einzig Cameron, der auch in seinem Alter war und ein ähnliches Schicksal besaß, fühlte er sich ein wenig verbunden. Doch der war viel mit dem Expeditionsteam unterwegs.
Sein neuer Job gefiel Zayn, auch wenn Tay immer über seine Schulter blickte. Noch befand er sich in der Probezeit. Am liebsten wollte er den ganzen Tag ununterbrochen arbeiten, irgendwie nützlich sein oder die Zeit mit seinen Kameraden verbringen, um neue Erinnerungen zu sammeln. Die Warrior boten ihm ein Zuhause, überließen ihm wichtige Aufgaben und hatten ihm ein neues Leben geschenkt. Sogar seine eigenen Augen hatte er zurückbekommen, Nanobots sei Dank. Seine Iriden schimmerten in einem mittleren Meergrün – als Hexadezimalwert war das #2E8B57 – und gingen nach außen in ein Waldgrün #228B22 über. Diese Nuancen harmonierten mit seinem kastanienbraunen, beinahe schon mahagonifarbenen Haar.
Zayn unterdrückte den Zwang, auch hierzu die hexadezimale Farbnotation herauszusuchen, und konzentrierte sich lieber auf seine Arbeit.
Wenn er mit seinem Geist tief in den Systemen surfte, bekam er nur am Rande mit, was um ihn herum passierte. Doch jetzt spürte er ein leichtes Gewicht auf seiner Schulter, und Tays Stimme drang wie aus weiter Ferne zu ihm: »Feierabend, Kumpel, unsere Schicht ist zu Ende.«
Zayn suchte den Rückweg durch die Datenbahnen, reparierte hier und da noch einen fehlerhaften Code und reiste durch die Steckverbindung des USB-Ports zurück in seinen Körper. Prompt nahm er wieder die Kommandozentrale wahr und den großen, schwarzhaarigen Krieger, der direkt neben ihm stand.
»Lass uns noch was essen«, sagte Tay. »Wer so viele Daten verarbeitet wie du, muss ordentlich Kohldampf haben.«
Tatsächlich merkte er erst jetzt, nachdem er den Zeigefinger aus der Buchse gezogen hatte, dass sein Magen knurrte. Die Zeit verging immer rasend schnell, wenn er am System hing, und er gewann die Energie, die sein modifiziertes Organ benötigte, aus gewöhnlicher Nahrung.
Zayn erhob sich aus seinem bequemen Sessel und grinste Tay an. »Ich brauche mindestens drei Kuchenstücke als Vorspeise.«
Schmunzelnd klopfte ihm der Krieger auf die Schulter, während sie mit dem Warrior Vigour zum Aufzug liefen. Dort nickten sie Seth zu. Der braunhaarige Mann war soeben eingetroffen und übernahm nun Tays Schicht. Steel, ihr Kommandeur, würde etwas später dazustoßen, er hielt im Nebenraum gerade eine Videokonferenz mit dem Warrior Jax aus Resur ab. Da es zurzeit sehr ruhig war, reichte die Mindestbesetzung zur Überwachung aus.
Seth, der ihr Gespräch mitbekommen hatte, rief ihnen hinterher, kurz bevor sich die Aufzugtüren schlossen: »Aber lasst mir noch ein Stück vom Schokoladenkuchen übrig!«
Zayn lief schon das Wasser im Mund zusammen, wenn er bloß an Silas Kuchenkreationen dachte
