1. Das Spiegelhaus

Eins stand fest: An allem war nur das schwarze Kätzchen schuld. Dasweiße Kätzchen hatte nichts damit zu tun, denn ihm hatte die alte Katze während der letzten Viertelstunde das Gesicht geputzt, und das Kätzchen hatte eigentlich wacker durchgehalten). Es war also klar, daß es nichts mit dem Unfug zu tun habenkonnte.

Und so putzte Dinah ihren Kindern das Gesicht: Erst packte sie das arme Ding mit einer Pfote am Ohr, drückte es zu Boden und schrubbte ihm dann mit der anderen Pfote das Gesicht, wobei sie das Fell gegen den Strich bürstete. Sie begann bei der Nase, und jetzt hatte sie sich wie gesagt das weiße Kätzchen vorgenommen, das stillhielt und versuchte zu schnurren. Zweifellos wußte es, daß alles nur zu seinem Besten geschah.

Aber das schwarze Kätzchen hatte seine Wäsche schon früher am Nachmittag bekommen, und während Alice zusammengekauert in einer Ecke des großen Lehnsessels saß und im Halbschlaf mit sich selber sprach, hatte es sich großartig mit dem Wollknäuel amüsiert, das Alice eigentlich aufwickeln wollte. Das Kätzchen hatte das Knäuel vor sich hergetrieben und es wieder abgewickelt, und nun war die Wolle verheddert und voller Knoten über den Teppichdrapiert. Inmitten des Wirrwarrs jagte das Kätzchen seinen eigenen Schwanz.

»Oh, du freches kleines Ding!« rief Alice. Sie nahm das Kätzchen auf den Arm und gab ihm ein Küßchen, um ihm zu zeigen, daß es in Ungnade gefallen war. »Wirklich, Dinah hätte dir bessere Manieren beibringen sollen! Das hättest du, Dinah, du weißt es ganz genau!« fügte sie hinzu.

Sie sah die alte Katze vorwurfsvoll an und sprach so streng sie nur konnte. Dann kletterte sie wieder auf den Stuhl, nahm das Kätzchen und die Wolleauf den Schoß und versuchte, das Knäuel wieder aufzuwickeln. Aber sie kam nicht weit, weil sie die ganze Zeit redete – manchmal mit dem Kätzchen und dann wieder mit sich selbst.

Das Kätzchen saß brav auf ihrem Knie und tat so, als sähe es beim Wollewickeln zu. Ab und zu streckte es eine Pfote nach dem Knäuel aus, al