| Inhalt | 5 |
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| Einführung | 7 |
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| 1Was ist das Universum? | 9 |
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| Frühe Kosmologie | 10 |
| Die Helligkeit der Sterne | 12 |
| Unter wandernden Sternen | 13 |
| Himmlische Nachbarn | 15 |
| Und jenseits der Milchstraße? | 16 |
| Ein Blick in die Vergangenheit | 18 |
| 2Wie groß ist das Universum? | 19 |
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| Standardkerzen | 20 |
| Die wirkliche Entfernung der Sterne | 22 |
| Die Rotverschiebung | 23 |
| Der Raum dehnt sich aus | 25 |
| Wie groß ist das All? | 27 |
| 3Wie alt ist das Universum? | 28 |
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| Das Alter der Erde | 29 |
| Das Alter der Sterne | 31 |
| Der Urknall | 34 |
| Die Hubble-Zeit | 35 |
| Kosmische Beschleunigung | 36 |
| 4Woraus sind die Sterne gemacht? | 37 |
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| Was ist ein Atom? | 37 |
| Der Blick ins Licht | 40 |
| Die Zusammensetzung des Kosmos | 42 |
| Der Kernreaktor der Sonne | 42 |
| Tod der Sterne | 43 |
| 5Wie entstand die Erde? | 47 |
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| Riesenmolekülwolken | 48 |
| Den Geheimnissen auf der Spur | 49 |
| Jenseits der Schneegrenze | 50 |
| Gasriesen und darüber hinaus | 52 |
| Das Große Bombardement | 53 |
| Wie geht es weiter? | 55 |
| 6Was hält die Planeten auf ihren Bahnen? | 57 |
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| Wie sich Planeten bewegen | 58 |
| Äpfel und Kanonenkugeln | 59 |
| Offene und geschlossene Bahnen | 61 |
| Zurück zur Erde … | 62 |
| Wackelnde Sterne | 64 |
| Ein Dilemma | 66 |
| 7Hatte Einstein recht? | 67 |
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| Das Gewebe des Raums | 68 |
| Man spürt die Kraft | 69 |
| Einsteins Fahrstuhl | 70 |
| Gravitationslinsen | 72 |
| Ist die Gravitation überhaupt eine Kraft? | 73 |
| Kleine grüne Männchen | 75 |
| Der ultimative Prüfstein | 76 |
| 8Was ist ein Schwarzes Loch? | 78 |
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| Dunkle Sterne | 79 |
| Kleine, mittelgroße und supermassereiche Schwarze Löcher | 81 |
| Aktive Galaxien | 82 |
| Der Schattenriss eines Schwarzen Lochs | 84 |
| Schwarze Löcher verdampfen | 85 |
| Die Frage der Singularität | 86 |
| Schwarzes Loch oder Wollknäuel? | 87 |
| 9Wie ist das Universum entstanden? | 88 |
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| Am Anbeginn der Zeit | 89 |
| Antimaterie | 90 |
| Die kosmische Inflation | 91 |
| Nach der Inflation | 93 |
| Babyfotos vom Universum | 95 |
| 10Welche Himmelskörper erschienen zuerst? | 97 |
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| Tief ins All geblickt | 97 |
| Fusionieren oder akquirieren? | 99 |
| Tiefer als tief | 101 |
| Riesige Sterne oder Schwarze Löcher? | 102 |
| Gammablitze | 103 |
| Was der Wasserstoff erzählt | 105 |
| 11Was ist Dunkle Materie? | 106 |
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| Rotierende Galaxien | 106 |
| Die Dunkle Materie kommt ins Spiel | 107 |
| Kandidaten im Wandel der Zeit | 109 |
| Wie man Dunkle Materie fängt | 110 |
| Verborgene Annahmen | 112 |
| Die Debatte geht weiter | 113 |
| 12Was ist Dunkle Energie? | 115 |
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| Unerklärbare Beobachtungen | 116 |
| Dunkle Energie ist gleich fehlende Masse | 117 |
| Die Quintessenz | 119 |
| Die Gravitation zerfällt | 120 |
| Mauern um leere Räume | 121 |
| Alle Augen blicken zum Himmel | 123 |
| 13Sind wir Staub der Sterne? | 124 |
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| Das Rezept lautet CHNOPS | 125 |
| Darwins Teich | 126 |
| Das Leben aus der Flasche | 127 |
| Der Murchison-Meteorit | 128 |
| Schwarze Raucher | 129 |
| Nanoben | 131 |
| Was ist Leben? | 132 |
| 14Gibt es Leben auf dem Mars? | 134 |
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| Leben im Extremen | 135 |
| Folge dem Wasser | 136 |
| Wo ist das Wasser geblieben? | 138 |
| Eisfelder | 139 |
| Primordiale Boten | 140 |
| Mikroben vom Mars? | 141 |
| 15Gibt es andere vernunftbegabte Lebewesen? | 143 |
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| Die große Stille | 144 |
| Die habitable Zone | 146 |
| Wie wahrscheinlich ist Leben? | 147 |
| Schätzen oder raten? | 148 |
| SETIs großer Traum | 151 |
| 16Können wir durch Zeit und Raum reisen? | 153 |
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| Die Geschwindigkeit ist begrenzt | 154 |
| Warps und Wurmlöcher | 157 |
| Ungewöhnliche Kräfte | 159 |
| Zeitreisen | 160 |
| Wo sind sie alle? | 162 |
| 17Können sich die Naturgesetze ändern? | 163 |
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| Naturkonstanten | 164 |
| Dimensionslose Konstanten | 166 |
| Das große | 167 |
| Jenseits von Einstein | 169 |
| 18Gibt es viele Universen? | 171 |
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| Halb lebendig, halb tot | 171 |
| Viele Welten | 173 |
| Unbegrenztes Universum der unbegrenzten Möglichkeiten | 174 |
| Chaos überall | 176 |
| Noch seltsamere Parallelwelten | 177 |
| Wozu all die Gesetze? | 179 |
| Der Beweis der Parallelwelten | 180 |
| 19Welches Schicksal erwartet das Universum? | 182 |
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| Big Crunch | 183 |
| Der langsame Tod | 184 |
| Der Endknall | 186 |
| Sekundentod | 188 |
| 20Gibt es einen kosmologischen Gottesbeweis? | 190 |
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| Wer oder was ist Gott? | 191 |
| Physikalische Wunder | 192 |
| Feinabstimmung | 195 |
| Kohlenstoff-Flaschenhals | 196 |
| Gottes Hand | 198 |
| Das Universum: Immer für eine Überraschung gut | 199 |
| Glossar | 201 |
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| Index | 205 |