1. KAPITEL

Dr. Oliver James packte gerade seine Sachen zusammen, als sein Vater Patrick den Kopf zur Tür hereinstreckte.

„Hast du eine Minute Zeit?“

Erstaunt sah Olly seinen Vater an. „Ja, sicher. Was gibt’s?“

Die beiden Männer betrieben eine Gemeinschaftspraxis in dem hübschen kleinen Ort Atlee Wold in Hampshire. Allerdings hatte Patrick vor, sich schon bald in den wohlverdienten Ruhestand zu verabschieden. Um die Zeit zu überbrücken, bis ein neuer Praxispartner für Olly gefunden war, hatte Patrick eine Vertretungsärztin angestellt.

„Die neue Ärztin, von der ich dir erzählt habe, ist da“, erklärte er gut gelaunt. „Ich würde sie dir gern vorstellen.“

Richtig. Die neue Vertretungsärztin. Schon seit Wochen verdrängte Olly den Gedanken daran, dass sein Vater in Rente gehen würde. Doch die Ankunft der neuen Ärztin zwang ihn, den Tatsachen ins Auge zu sehen.

Er seufzte. Es war ein langer, anstrengender und sehr kalter Tag gewesen. Am liebsten wäre er nach Hause gegangen und hätte ein schönes, heißes Bad genommen. Danach vielleicht noch ein heißer Kakao und dann früh ins Bett.

Leider würde diese angenehme Vorstellung ein Wunschtraum bleiben, denn er hatte in dieser Nacht Rufbereitschaft. Was bedeutete, dass er mehr oder weniger vollständig angezogen mit seinem Pieper auf dem Nachttisch im Bett liegen würde, immer in Alarmbereitschaft.

„Sie ist schon da? Ich wusste gar nicht, dass sie heute schon ankommt.“

„Nun ja, sie ist nicht direkt hier. Also nicht hier in der Praxis. Im Augenblick ist sie im Gemeindezentrum und gibt einen Kurs.“

Beeindruckt sah Olly seinen Vater an. „Obwohl sie noch keine fünf Minuten hier ist, gibt sie schon einen Kurs?“ Offenbar war sie eine sehr außergewöhnliche Frau.

Patrick lachte. „Als sie wegen ihres Vorstellungsgesprächs letzten Monat bei mir war, hat sie Flyer ausgelegt. Hast du die